In 1986 ontving Rita Levi-Montalcini de Nobelprijs, de hoogste erkenning voor haar lange carrière als wetenschapper. Maar er ontbreekt iets: de ontdekking van de zenuwgroeifactor, waarvoor ze de prestigieuze eer ontving, heeft nog geen klinische toepassing gevonden. De ontmoeting met een jonge violist, die blindheid riskeert, leidt de wetenschapper tot een moeilijke keuze: haar toevlucht zoeken in roem of weer in het spel stappen en het risico van mislukking accepteren?